多年生常绿蔓生草本。茎木质。独立缠绕攀缘。有气生根。

可用来遮盖墙壁或篱笆，也可用作地被植物。一年左右成型，此后快速生长。匍匐在地面或爬墙，多生三角形或分裂叶片，长到一定高度能见到光线时，叶分裂很少。 伞形花序，花小，黄绿色，秋季大量开放。果实黑色，偶尔黄色，球形。

极耐寒或半耐寒。绿叶常春藤喜阴，靠北墙种植生长良好。具斑点或黄叶常春藤喜光，通常耐寒性较差，在寒冬遭风吹霜打易受冻害。 所有常春藤都喜欢排水良好的碱性土壤。

春季修剪以控制高度和扩展，移植会影响生长。夏末用软枝扦插繁殖或埋根繁殖。如果南墙种植或在干燥地方种植，红蜘蛛、壁虱可能会造成危害。

误食常春藤的任何部分都会引起肠胃不适，触其汁液会刺激皮肤或引起皮肤发炎。